Ratno Dholi: Best Short Stories of Dhumektu Translated by Jenny Bhatt - Gripping tales of Human psyche

Title: “Ratno Dholi: The Best Short Stories of Dhumketu

Translated by Jenny Bhatt

Publisher: HarperCollins India
Paperback: 324 pages  
ISBN: 978-9390327782

“Stefan Zweig once wrote about Tolstoy ‘one who sees so much and so well does not need to invent, one who observes imaginatively does not need to create imagination’. This is also an apt description of Dhumketu’s art and craft”

After reading translated works of Vijaydan Detha, Mahasweta Devi, Ambai, Vivek Shanbhag and Sachin Kundalkar , I often feel a certain hunger for literature linked with our regional languages. Glimpses of particular state, Usage of colloquial words, their nuances and culture, evolve us as a reader, more than that ─ a better human being.  

It is not an easy task to explore the diversity of Indian literature without the selfless efforts of our translators. In 2018, Jenny Bhatt, the translator of “Ratno Dholi: The Best Short Stories of Dhumketu” announced this project on twitter. Frankly, I never heard of ‘Dhumketu’ till then, and while I have been exploring author’s world now, Dhumketu seems even more relevant in an absorbing translation.

Dhumketu had contributed more than 500 short stories, collected in 24 volumes.  In his rich canon of work he explored the internal struggles of characters with compassionate eye, how their conscience dealt with unwanted situations, differences of caste and gender, and heartfelt experiences of navigating one’s life into small town.

Although most of his stories are set in rural Gujrat, yet themes are based on all kind of social strata. Besides of that, he broke many stereotypes, while introducing independent-minded women and emotionally sensitive men to the literature, well ahead of his time.

Also, it is fascinating to take a glance on writer’s journey, “Early in his teaching career, Gaurishankar Govardhanram Joshi was assigned the task of reading biographies and historical novels to a nobleman’s wife – an activity that fed both his reading habit and writing aspirations.

The adoption of ‘Dhumketu’, meaning comet, came later during his university years of trying and failing (initially), to get his early short stories published. “

Here is handful of stories, closest to my heart.

In the title story “Ratno Dholi,” a beautiful relation is withered out due to people’s assumptions, inner rage and hollow doubts. With two protagonists, Dhumketu had woven an unforgettable tale of diminishing love.   

“Ratno Dholi told this dhol and its sticks all the secrets of his heart. It was as if he had no words to say to or before men. If he wanted to say anything – make merry, cry, express his happiness, show his disappointment, reveal his hopes – whatever he wanted to say was through this dhol.

He was intrigued too. When the dhol and sticks were separated, they meant nothing, and when they came together, there was a language. What was this? He had become a child of the dhol. Without the dhol, Ratno was as if without his soul.”

 Another story “Tears of the Soul,” sets in an era of kings and courtesans, how a breathing person forced to do a certain job, and yet she survived all, that too on her own terms, a brilliant read on human psyche, “In this world, things by themselves are unchangeable, untainted. Only emotions make them holy or unholy.”

In “The Rebirth of Poetry,” author introduces an intriguing character, who lives in his fantasy world, where things run at certain pace. With enigmatic prose and strange human condition, it seemed thought-provoking tale.  

“You are asking for dreams? You want to talk about things that do not exist? Dance, music, art, poetry, literature – haven’t these intoxicants made beggars of you in the past? You are asking for it again today?

We may well become beggars again, but the poverty of this emotionless life is unbearable. Instead of making us strong like thunderbolts, you are making us dull as inanimate objects?

With voices that pierced the skies, the people said only one thing. Do not turn us into emotionless machines. Give us dreams! They may well be false, they may well be vain! But when is life itself real?”

 “The Post-Office,” depicts the longing of a father who waited for his daughter’s letter throughout his life, and how his expectation fulfilled in the end. This story dangled between hope and despair.

“One day, Ali sat under a palash tree and cried his heart out. From that time on, he would awake at 4 a.m. every morning to arrive at the post office. There was never a letter for him but, with fervent devotion and hope-filled cheer that his daughter’s letter would arrive one day, he always showed up before anyone else and sat waiting outside the post office.”

Besides of all these beauties, I recommend more stories for their detailed observation of surroundings, Dhumketu’s lyrical prose and unique approach to depict nature’s beauty. Some readings were really mesmerizing.

“Psychology is a dear subject of mine and, when it comes to the weakness of emotions, without understanding half of it, mixing some philosophy and to conceal my own foolishness. I scribble a lot. So, now I was making just such jottings.” (Anaami)

 “Like a star falling from the sky, he arrived in the village on a night overcome with darkness, with calm, noiseless feet, in an imperceptible way.” (Unknown Helpers)

“On a moonlit night, when both its water-filled lakes look like serene skies and begin to make the night lotuses sway lovingly, that vision is one of life’s invaluable privileges. In the slow and gentle ripples of the breeze, the waters of both peaceful lakes do a twinkling dance, like some divine beauty’s smile.” (Svarjogi)

“Clouds lay like heaps of cotton in the valleys between those hills and their long rows filled those valleys as if a flowing river had stopped and frozen there. Several stray clouds rested in the laps of the hills, like children in a comfortable, deep sleep.” (The Queen of Nepal)

Although, I loved the book, still felt bit distracted at some passages, due to lack of flowing sentences And Jenny Bhatt stated this point into introductory section very well,   

“Translation involves understanding and leveraging the subtexts, cultural implications and stylistic choices made by the original writer in language a so that they can be recreated in language b without losing any literary merit in terms of plot, story, dialogue, insight, action, character, setting, etc. it is about being a close reader in language a and a skilled writer in language b, both of which require deep cultural understanding, literary sensitivity, and a writer’s intuition.”

This collection of twenty-six stories of Dhumketu, translated in English by Jenny Bhatt, unfolded an era of memorable characters. With gripping themes and skillful craft, Dhumketu introduced his culture to Indian literature which he felt underrepresented during his time. These slices of human lives will surely linger long in the heart. I would certainly recommend this wonderful work. 

About the Author

Dhumketu was the pen name of Gaurishankar Govardhanram Joshi (1892-1965), one of the foremost writers in Gujarati and a pioneer of the short story form. He published twenty-four short story collections and thirty-two novels on social and historical subjects, as well as plays, biographies, memoirs, translations, travelogues, literary criticism, etc. Dhumketu was a contemporary of Rabindranath Tagore, Munshi Premchand and Saadat Hasan Manto, and his contributions to Indian literature are just as wide-ranging and groundbreaking.

Jenny Bhatt is a writer, translator and book reviewer. Her short story collection, Each of Us Killers, was critically well-received. Her writing has appeared in venues like The Atlantic, BBC Culture, The Washington Post, Literary Hub, Longreads, The Millions, Electric Literature, and others. Born and raised in Gujarat, India, she now resides in Texas, USA. 

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किताब समीक्षा: जापानी सराय - अनुकृति उपाध्याय

शीर्षक: जापानी सराय

लेखक: अनुकृति उपाध्याय  

पब्लिशर: राजपाल एंड संस  

विधा: कहानी-संग्रह

पृष्ठ- 128

आईएसबीएन: 978-9386534729

कहने के बीच जो अनकहा है, वह कहानी है या वो छोटे-छोटे पल जिन्हें शब्द देना हम जरूरी तक नहीं समझते, उन्हें बेबाकी से कह देना?

कहानी लिखने-कहने के जितने भी नियम हैं, अनुकृति उपाध्याय की ये किताब “जापानी सराय” हर उस बने-बनाए ढर्रे को तोड़ती है।

मौलिक अंदाज, सधा हुआ लेखन और संजीदा एहसासों का ताना-बाना, जानकर सचमुच हैरानी हुई कि ये अनुकृति उपाध्याय की पहली किताब है, पहला कहानी-संग्रह।

हाँलाकि मैं इनका काम पहले भी प्रभात रंजन जी द्वारा संपादित ‘जानकीपुल’ में पढ़ चुकी थी, लेकिन कहानियों के  संकलन का हाथों में होना एक अलग अनुभव दे गया, इनकी किस्सागोई बाँधे रखती है, और ये लेखक के लिए उपलब्धि है।

कहानियाँ इसलिए भी दिलचस्प लगीं कि लेखिका ने एक दो पात्रों के बीच ही सम्पूर्ण कहानी को कह दिया। परत दर परत पात्रों के अंदर चलती उलझनों को खोलना बाँधना, फिर उसे एक उम्मीद तक जाकर छोड़ आना, ये ऐसा है जैसे अनुकृति अपने पाठक की हथेली पकड़कर उन्हें नई दुनिया से मिलवा रही हों, दुनिया जहाँ रेज़ा रेज़ा दरकता रिशता भी है, एकाकीपन से जूझती हुई जिंदगियाँ भी, कहीं विस्मय से भरा प्रेम है तो कहीं ठहराव की तलाश।

अनुकृति उपाध्याय के महिला पात्र बेबस, लाचार नहीं है, वो सपना देखना जानते हैं, अपनी सोच रखते हैं, दुनियावी मान्याताओं, नोशंस के बावजूद खुद के लिए निर्णय लेते हैं।

कहानी प्रेजेंटेशन, इसी बुनियाद पर खड़ी है, मीरा एक करियर ओरिएंटेड लड़की है, शादी के बाद उससे ये अपेक्षा की जाती है कि वो अपने काम से ज्यादा परिवार को महत्व दे, वो देती भी है लेकिन जब काम और परिवार के बीच चुनाव करने का वक्त आता है तो वो असहज हो जाती है, वो क्या निर्णय लेती है ये कहानी का मूल तत्व है, लेखिका ने मुख्य पात्र को कहीं भी रोता बिखलता नहीं दिखाया, फिर भी एक मजबूत किरदार रचा, नपे तुले शब्द नहीं, धारदार लेखन।

किताब की शुरुआत जापानी सराय नाम की कहानी से होती है जो कि इस किताब का शीर्षक भी है, कहानी दो अजनबियों की है, जो कि एक बार में मिलते है, बातचीत होती है, कोई साझा अतीत नहीं है लेकिन वर्तमान साझा कर रहे है, अकेलेपन को बाँटने वाल कोई मिल जाए इससे खूबसूरत एहसास कुछ भी नहीं, परेशान लड़की है, लड़का तो खुशमिजाज़ दिखता है, लेकिन बातों बातों में लड़के के अंदर चलती घुमड़न सामने आती है, सच हम एक खुशनुमा चेहरे के पीछे कितनी पीड़ा छुपाए फिरते हैं, लड़का कहता है—

‘हम दरअसल उतने उलझे हैं नहीं जितना खुद को समझते हैं, अमूमन खाने पीने से आधी समस्याएँ सुलझ जाती हैं बाकी की आधी कह देने से...’

‘जानती हो सब कुछ कह डालने के लिए अजनबियों से अच्छा कोई नहीं होता, खासकर वह अजनबी जो अगली सुबह जापानी सी को जा रहा हो, जहाँ हो सकता है कि उसे कोई शार्क खा जाए’

‘मैं जापान के लिए अपने प्यार को उसके लिए प्यार समझ बैठा, वह क्या समझी मैं आजतक नहीं जान पाया, ऐसा अक्सर हो जाता है क्यूँकि हम अपने को समझने में उतना समय भी खर्च नहीं करते, जितना एक शर्ट चुनने में’

हमारी जिंदगियों में कितना कुछ चलता है, जिंदगी कहती है ये हो रहा है नहीं बताती ये क्यूँ हो रहा है, एक अच्छी कहानी इसलिए भी पढ़नी चाहिए कि वो हमें खुद से मिलवाती है, रिश्ते की बारिकियों समझाती है।

कुल दस कहानियों के संकलन जापानी सराय की कहानी ‘इंसेक्टा’ की ये पक्तियाँ पढ़िए, इतना प्रभावी लेखन आपको कहानी के एक बिंदु से दूसरे बिंदू तक बेरोकटोक पहुचाँता है, साथ ही ठहरकर पढने पर उकसाता है, पात्रों के भाव, चाहे वो अंर्तमन में चलती यात्रा हो या चेहरे पर दिखती भाव-भंगिमाएँ, यही बारिकियाँ अनुकृति उपाध्याय की लेखनी को बाकी लेखकों से जुदा करती है, प्लॉट के तौर पर भी क्लीशे, स्टीरियोटाईप्स को तोड़कर एक अलग धरातल, अलग रेंज खोलती हुई।

“जब से रात वाले हमले शुरू हुए हैं, एक भी रात वह पूरी नींद नहीं सो पाया है. रात भर खिड़की की सन्धों, दीवार की दरारों, फर्श की छेदों से दाख़िल होने वाले असंख्य हमलावरों से जूझतारहता है, यह जानते हुए भी कि यह लड़ाई वह शुरू से ही हारा हुआ है. एक अकेले की जत्थों-के-जत्थों घुस आये आतताईयों के सामने क्या बिसात? वे आनन -फानन में कमरे पर काबिज हो जाते है और वह चारों ओर से घिरा, पलँग पर खड़ा अख़बारों के मुट्ठे बना जैसे-तैसे उन्हें ऊपर चढ़ आने से रोकता है. ‘ब्लडी’ अभिमन्यु भी एक बार लड़कर मर गया था, यहाँ तो रोज़ – रोज़ … उसने दांत किचकिचाए. अभिमन्यु के बाप ने कम से कम उसे लड़ना तो सिखाया था… या शायद उसकी माँ ने सिखाया था? ‘एनी वे’, अभिमन्यु को जिसने भी सिखाया हो, मुझे इन दोनों ने कुछ नहीं सिखाया, न बचना, न अटैक करना… सिखाना क्या, उन्हें मुझपर विश्वास ही नहीं. “कुछ हो तो कभी तो किसी और को भी दिखे, सिर्फ तुम्हें ही को क्यों  दिखता है ये सब? हमें तो कुछ नहीं दिखता दिखते? बेकार की बेवकूफी…’

किताब की दूसरी कहानी “चैरी ब्लॉसम” मुझे बेहद पंसद आयी, लेखिका अपने पात्र के जरिए ही सही लेकिन कितनी सटीक बात कहती हैं

“अपने आप से बातें करने में बुराई ही क्या है अपनी बात अपने से ही कह सुन पाना जरूरी है, बेहद जरूरी।“

कहानी कान में मीठी सी धुन घोलती है, क्या फर्क पड़ता है कि कथा टोक्यो की जमीन पर लिखी गयी या भारत में, मानवीय संवेदनाएं वहीं हैं, पात्र के जरिए एक नए कल्चर से मिलना खूबसूरत लगा।

“रेस्टरूम” कहानी में मुख्य पात्र का सोचना है:

कहना सुनना, बाँटना कहाँ होता है? कोई भी और इस क्षण के इस एकल अवसाद को महसूस नहीं कर सकता और इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ना चाहिए लेकिन पड़ता है।

अजनबियों से भरी भीड़ में भी जैसे वो सबको पहचानती है, रेस्टरूम में जब वो बेसिन के पास कुछ महिलाओं को आपसी उलझन बाँटते देखती है लगता है जैसे उसके दुख को किसी और के दुख ने सहला दिया है, कम शब्दों में लिखी गयी ये कहानी, लेखक की प्रतिभा को विस्तार देती है।

बस यही कि अब मैं वो शावर्मा नहीं खा पाउँगी.... और कुछ भी नहीं, बस एक अफसोस...”

शावर्मा और किताब की अंतिम कहानी ‘डेथ सर्टिफिकेट’ ये दोंनो कहानियाँ एक अलग जोन में लिखी गयी है, रोमांच से भरा वातावरण, पाठक को आश्चर्य में डालता है, कहानी डेथ सर्टिफिकेट की मुख्य पात्र जो अपने मरने के बाद की यात्रा को जी रही हैं, कहती हैं—

“पोस्टमार्टम? किसलिए? मरने के बाद इस बात से क्या फर्क पड़ता है कि मैं सुबह नाश्ते में क्या खाया? पुलिस के बजाय मेरे परिवार को इत्तिला देनी चाहिए अपनी माँ की चिंता है मुझे। बच्चे कॉलेज में हैं दोनों, यूएस में अपने जीवन मे व्यस्त, पति भी... ज्यादा सोग नहीं मनाएँगे मेरा।

मगर मेरी माँ उन्हीं की वजह से मन कसमसा रहा है वे अकेली उस पुराने घर में, जहाँ कई सालों गाढ़े जमे दुख की बोसीदा गन्ध भरी है, मेरे मरने की खबर कैसे झेलेंगी?

मुझे अपनी मृत्यु पर कोई खास एतराज नहीं जीवन ठीक ठाक था जमा हुआ काम और घर, बच्चे जो बात कम बहस ज्यादा करने लगे थे, पति जो बाहर खुश घर में अनमना रहता था, कुछ भी ऐसा नहीं कि सहना बर्दाश्त के बाहर हो, ऐसा भी नहीं कि छूटना ही बर्दाश्त के बाहर हो....सिर्फ मेरी माँ... ये कतई फेयर नहीं कि जिसने मुझे जन्म देने का कष्ट उठाया उन्हें मेरे मरने का दुख भी झेलना पड़े...”

इनके अलावा हरसिंगार के फूल, छिपकली, जानकी और चमगादड़, हर कहानी के उपर कितना कुछ लिखा जा सकता है, घूँट-घूँट पिए जाने वाली कहानियों का संग्रह है जापानी सराय।

राजपाल एंड संस से प्रकाशित अनुकृति उपाधयाय की इस जीवंत कृति के लिए अशेष शुभकानाएँ।

  

लेखक के बारे में

अनेक वर्षों तक हाँगकाँग में बैंकिंग और निवेश के सैक्टर में कार्यरत रहने के बाद अनुकृति उपाध्याय ने अपने कहानी संग्रह ‘जापानीसराय’ के जरिए साहित्य-जगत में प्रवेश किया है। वह लिखती हैं इस आशा में कि इस रचनात्मक जोड़ने-तोड़ने में वह कुछ अनाम ढूँढा जा सके जो शायद है भी या नहीं भी।

Storywallah: Short Stories (Neelesh Misra's Mandali)

नीलेश मिसरा सर की आवाज में आपने रेडियो पर, सावन एप पर, यू-ट्यूब पर कई कहानियाँ सुनी होंगी। एक दशक होने को है। कहानियों में रिश्तों की गर्माहट होती है, नॉस्टेलिया होता है, साधारण लोंगो की असाधारण कहानियाँ हैं ये। एहसासों की ये भीतरी यात्रा अब एक किताब की शक्ल में आ रही हैं, नाम है स्टोरीवाला, पेंगुईन इंडिया प्रकाशक हैं। किताब 21 जून से अमेजन पर उबलब्ध है। क़िताब का हिस्सा हूँ खुश हूँ, हैरान हूँ, सपने साँस ले रहे हैं।

Photo Source: Ajendra Singh Bhadoria

Buy Link: STORYWALLAH (Penguin Books) 

Book Review: The Nine Chambered Heart by Janice Pariat

Title: The Nine Chambered Heart 

Author: Janice Pariat

Publisher: HarperCollins India

ISBN:  978-93-5277-379-4

Genre: Literary Fiction

Pages: 200

Source: Flipkart Review Program

Rating:  5/5

INTRO

Since science says that beating organ exists in our body is a four chambered muscle, but Janice Pariat took the pen and transformed the whole theory. And I am glad she did so.

In her book, the Nine Chambered Heart, Janice has woven an unnamed character, and described her by multiple point-of-views. In simpler words, one character met with nine narrators, and this way generates nine different perspectives. Backdrop of every story changes with respective narrator. So we could perceive the personality of main character into different angles. Vivid and striking at once.

BLURB Says:

You, though, are as beautiful as light splitting through glass.’ Nine characters recall their relationship with a young woman – the same woman – whom they have loved, or who has loved them. We piece her together, much as we do with others in our lives, in incomplete but illuminating slivers. Set in familiar and nameless cities, moving between east and west, The Nine-Chambered Heart is a compendium of shifting perspectives that follows one woman’s life, making her dazzlingly real in one moment, and obscuring her in the very next. Janice Pariat’s exquisitely written new novel is about the fragile, fragmented nature of identity – how others see us only in bits and pieces, and how sometimes we tend to become what others perceive us to be.

STRUCTURE

As Book begins with a fascinating relationship between a student and her art teacher, while in other chapters she meets with a stranger and spend five days with him, and I loved the part which depicts her relationship with a musician.

Janice writes in a story “We feel it’s the right time to be in love...the right age...the right season...and the person is incidental”

In an interview with Firstpost, Janice talks about central character that “I wanted to keep her distant. She remained distant. There was nothing I could do, or wanted to do, to bring her closer to me, to the narrators, to the readers. It was also necessary because this book is about the subjectivity of perspective and its splintering. Having her voice in the narrative would make her the 'authority' so to speak, while this way we're left to imagine what it is she experienced, much as we must do with the people in our lives”

“I wanted to replicate how it is in life, with the people we're with, and love. We never have access to them entirely. Neither them to us. We know each other in fragments and slivers. I guess the book then is about both. The absent central character and the nine who conjure her,” Pariat says. 

As far as writing is concerned, It is smooth and poetic as well. Here, I want to praise Janice’s craft, how she observes such small details of life that binds her reader completely. I liked just how glimpse of love and despair projected in this book. It is so refreshing to know about central character through nine different narrators, who unravels the depth of her identity bit by bit. It silently depicts the truth that somewhere we can’t know someone whole at once, we present in someone’s life, just as bits and pieces. I loved it when reading goes on with pauses only.

This Gem of a book not only makes us entertained but asks a important question, if one person romanticize the relationship same as the other? When two person falls in love, haven’t they carried different memories?  Why did we tend to love those we can’t have them? When we fall in love with someone, we create a perspective about them, and we don’t want them to change, isn’t it selfish to do so?  

Janice Pariat’s Nine Chambered Heart tries to solve the puzzle of human heart which dangles between need and want, and eventually how a personality evolves. The Nine Chambered Heart by Janice Pariat, is totally engrossing and a type of read which should be checked by every reader. I relished it and put it into Highly-Recommended-list!

JANICE PARIAT

ABOUT AUTHOR  

Janice Pariat is the author of Boats on Land: A Collection of Short Stories and Seahorse: A Novel. She was given the Young Writer Award by the Sahitya Akademi and the Crossword Book Award for Fiction in 2013. In 2014, she was the Charles Wallace Creative Writing Fellow at the University of Kent, Canterbury. She studied English Literature at St Stephen's College, New Delhi, and History of Art at the School of Oriental and African Studies, London. Her work - including art reviews, cultural features, book reviews, fiction, and poetry - has featured in a wide selection of national magazines and newspapers. Currently, she lives in New Delhi.

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Book Review: Fables from India by Uday Mane

Title: Fables from India  

Author: Uday Mane

Publisher: Leadstart Publishing

ISBN:  9789352016266

Genre: Fiction

Pages: 170

Source: Flipkart Review Program

Rating:  3/5

“If you listen to the fables in your childhood, that is great; if you listen to the fables when you grow up, that is also great! Fables represent imagination and imagination represents everything!”

― Mehmet Murat ildan

When I pronounce fables, a hidden sound echoes with it, that is childhood. Along with memories of friends, reading under the shadow of mom’s lap, spending nights with our grandparent under the whole glittering sky, If I could notice one thing that never changed is the passion for stories. It started with the queen, and then comes, lion, tiger, and king eventually. The way our personalities evolve through listen these oral tales is indescribable. And when you find them into paper format I assure you it is like having a treat with your old self.

Recently I got chance to explore Uday Mane’s “Fables from India” it is a collection of twenty two stories.  Mostly sets into ancient India. Every story made me turn the page immediately. Narration was so simple yet interesting that age group doesn’t bind it into any category, It is happy read for everyone, if you enjoy fables.

I loved that author didn’t try to preach anything, as we noticed into most of the fables. Every story entertain us, made us lead into positive side of life, we enjoy them every moment.

Either It is king’s intelligence that costs the prince his eyes. (The prince of aramadia) Or When an Young boy urges for his pet that displays the beautiful connection between nature and human being, which have been missing these days. (Nadir’s little lamb)

I love that story titled (The Sacred Tree of Khamur) in which A magnificent tree bears fruit of different kinds, but the king wants it to be cut down to serve justice, and how tree defend itself in the end.

Besides these   The Bestselling Book, The Fortune Teller, The Jungle Laws, The Young Man and The Sea, and many more, I can’t mention all twenty two titles here but I loved to read them all. Just simply beautiful.  

    

ABOUT AUTHOR

Based out of Mumbai, Uday Mane is an entrepreneur, script writer, and a digital marketing professional. He started his writing career with fables, several of which are featured in this collection. His debut novel, The Helpline, was released in 2014 to rave reviews. INR 5 per book was donated towards child welfare through Rotary club and NGO Vidya. Uday Mane volunteers for Storytelling and English speaking sessions for the underprivileged through Vidya. He is an avid reader and admires the writings of Salman Rushdie, Rohinton Mistry, and Charles Dickens among others. He loves to travel and explore places, watch movies, and collect classic novels. You can connect with him on Twitter: @The_Allegorist 

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किताब समीक्षा: ठीक तुम्हारे पीछे – मानव कौल

शीर्षक: ठीक तुम्हारे पीछे

लेखक: मानव कौल

पब्लिशर: हिन्दी युग्म

विधा: कहानी संग्रह 

"इन तीन सालो में मैंने तुम्हें जितना जिया है और जितना तुमने मुझे याद किया है हम वो सब एक दूसरे को वापस दे देंगे और फिर हमारे सबंध में 'है' के सारे निशान मिट जाएँगे”

मैंने अभिनेताओं गायकों, गीतकारों पर लिखी हुई कई किताबें पढ़ी हैं। जिनमें उनके निज़ी जीवन से लेकर बॉलीवुड जगत में उनके संघर्ष और उपलब्धियों का जिक्र होता है। लेकिन किसी अभिनेता का खुद कहानी लिखना, ना केवल शौक की तरह बल्कि उन कहानियों को पूर्ण किताब की शक्ल देकर पाठकों के हाथों में सौंप देना, इतना आसान कहाँ होता है? अंग्रेज़ी भाषा में नसरुद्दीन साहब ने यह ईमानदार कोशिश की है उनकी आत्मकथा “एण्ड दैन वन डे” 2015 में सुर्खियों में थी। लेकिन हिन्दी की जेब अधिकतर खाली ही रही।

हिन्दी फिल्म जगत के जाने माने अभिनेता मानव कौल ने अपनी पहली किताब “ठीक तुम्हारे पीछे” के जरिये वही खाली जगह भरने का प्रंशनीय प्रयास किया है। बॉलीवुड में अपने सुगढ़ अभिनय के लिए चर्चित मानव कौल को आप शायद ‘काई पो छे’ के बिट्टू मामा या ‘वजीर’ के मंत्री जी के नाम से पहचान लें, हिन्दी फिल्म जगत में आप रुचि रखते हैं तो शायद आपने भारत पाक सैनिकों पर बनी 1971 भी देखी हो। अगर आप थियेटर जगत में रूचि रखते हैं तो मुम्किन है आपने इनके कई बहुचर्चित नाटकों से परिचित हों। 

हाल ही में हिन्दी युग्म द्वारा प्रकाशित इनकी किताब ठीक तुम्हारे पीछे कुल बारह कहानियों का संग्रह है। कहानी में पिरोया हुआ हर पात्र अलहदा, एक उम्मीद की डोर थामे अपने अंतर्मन ने जूझता हुआ मिलता है।  

मानव कहते हैं  “मुझे कोरे पन्ने बहुत आकर्षित करते हैं। मैं कुछ देर कोरे पन्नों के सामने बैठता हूँ तो एक तरह का संवाद शूरू हो जाता है। यह बिल्कुल वैसा ही है जैसे देर रात चाय बनाने की आदत में मैं हमेशा दो कप चाय बनाता हूँ एक प्याली चाय जो अकेलापन देती है वह मैं पंसद नहीं करता। दो प्याली चाय का अकेलापन असल में अकेलेपन के महोत्सव मनाने जैसा है”  बात बहुत सादे शब्दों में कही गयी है लेकिन यकीन हो जाता हैं कि मानव कौल का लेखन परिपक्व है। लिखना कभी भी कठिन शब्दों का चुनाव भर करना नहीं होता उसके लिए तो शब्दकोश मौजूद है। लेखन खुद से चलकर कहानी के किरदार की आत्मा तक पहुँचना है। उस किरदार से एक अंदरूनी रिश्ता कायम करने जैसा है, जो इस किताब में बखूबी दिखता है। मानव कौल की कहानियाँ हमें उसी रूहानी सफर पर ले जाती हैं। उनका लिखा हुआ हम क़रीब से महसूस करते हैं। उनके पात्रों की उलझनों और उनकी खुशियों के बीच सफ़र करते हैं। कहानियाँ कई उम्र का सफर तय करती हैं। ये चुनाव करना मेरे लिए बहुत ही कठिन है की किस कहानी का कौन सा पात्र श्रेष्ठ है। “अभी-अभी से कभी-का तक” कहानी में मानव कौल कहते हैं “दर्शक बने रहना आसान नही है खासकर जब आपके पास खुद करने के लिए कुछ भी ना हो और आपके अगल बगल इतने बेहतरीन अभिनय कर रहे हो” एक ऐसा व्यक्ति जो हॉस्पिटल-बैड पर रात दिन अपने आने वाले कल को संशय से देखता है। उसे यकीन है कि वो उस किनारे नहीं लगेगा जहाँ ज़िंदगी सांसे छोड़ देती है, उबर जाएगा वो इस बीमारी से फिर भी रोज़ खुद को उसी ओर सरकता पाता है जो उसे बस एक याद बना देगा। “गुणा भाग” कहानी में लेखक कितना सधा हुआ लिखते हैं कि “इन तीन सालो में मैंने तुम्हें जितना जिया है और जितना तुमने मुझे याद किया है हम वो सब एक दूसरे को वापस दे देंगे और फिर हमारे सबंध में है के सारे निशान मिट जाएँगे” एक रिश्ते में होकर भी ना होना, वजह पता होते हुए भी ढूंढते रहना कि क्या पता कोई ऐसा सिरा मिल जाए जो रिश्ते को “है” से “था” ना होने दे”

 इनके अलावा “मुमताज़ भाई पंतग वाले” और “माँ” इन दो कहानियों को पढ़ना किसी अलसायी सी दोपहर में नीम की ठंडी छाँव में सुस्ताने जैसा है या ट्रेन के किसी स्टेशन पर रुकने पर बेचैन आँखो से कुल्हड़ वाली चाय का इंतजार करने जैसा। तपते रेगिस्तान में दो घूँट जिंदगी की तरह मिलने जैसा भाव लिए मानव कौल का यह कहानी-संग्रह हिन्दी साहित्य जगत के पाठकों के लिए सोच के नए द्वार खोलता है, पढ़ने के बाद भी देर तक हमारे अंदर इन कहानियों की गूँज रह जाती है। अपनी बुकशेल्फ में इसे ज़रूर जगह दीजिएगा।

नोट: यह समीक्षा मूलत: गाँव कनेक्शन के लिए लिखी गयी है। आर्टीकल गाँव कनेक्शन की वेबसाइट पर पढ़ा जा सकता है। 

 

किताब समीक्षा: अन्तराल – विजयदान देथा

टाईटल: अन्तराल

लेखक: विजयदान देथा

प्रकाशन: जनवाणी प्रकाशक

शैली: साहित्य, कहानियाँ

संस्करण: 1998

आईएसबीएन: 8186409777

राजस्थान में रहकर भी विजयदान देथा जी के साहित्य से मेरी मुलाकात कुछ दिन पहले हुई। उनकी किताब “अन्तराल” पढते हुए विश्वास करना मुश्किल था कि इतनी गहराई से हिन्दी में लिखा पढ रही हूँ। हर एक कहानी के पात्र और उनके अंतर्मन से गुजरने पर पहली बार एहसास हुआ कि विजयदान देथा जी को “राजस्थान का शेक्सपियर” क्यूँ कहा गया है, और उनकी कृति 2011 में नोबल पुरुस्कार के लिए क्यूँ नामांकित किया गया था।

लोककथाओं के जादूगर विजयदान देथा उर्फ बिज्जी की किताब अंतराल उनकी 16 बेहतरीन कहानियों का संग्रह है। हर कहानी से गुजरते वक्त रुक-रुक कर उनके शब्दो को आत्मसात करने को जी रहा था। सुगढ पात्रो को कितने भोलेपन से रचा ने देथा जी ने, शब्द ना कम ना ज्यादा। मन चाह रहा था, कुछ पक्तियों पर पेंसिल फेर लूँ। लेकिन पूरी किताब पर ये कारस्तानी करना कहाँ मुम्किन होता है। कुछ नए शब्द इजाद किए गए थे, नए अहसासो को कई रूपकों में पिरोकर पाठको को नया नज़रिया दिया गया है।

अहसासो की गहराई के साथ-साथ, उनके पात्र हंसाते भी है, चाहे वो ‘दूरी’ की हव्वा हो जो ड्राईवर की सीट से हटने को तैयार नहीं है लेकिन चाहती है अपने बेटे से मिलने तुंरत पहुंच जाए।

“पछतावा” इस कहानी मे वो छोटा बच्चा अपने पापा से अपने टूटे फूटे कांच के टुकडे उनकी तिजोरी में रखने की ज़िद कर बैठा है, कैसा उलझाव पैदा होता है उस पात्र में जो चाहता है मेरे बच्चे का बालपन भी बना रहे और वो दुनियावी दौड़ में पीछे भी ना छूटे। कितना जीवंत नज़र आता है सब।

हाथी काण्ड मे रानी की मूर्खता और रास्ते की तलाश मे अपने अदंर उतरने की यात्रा, इस कहानी का पात्र कहता है, कि मै पाँवो से चलता रहा कहीं नहीं पहुंच पाया, अब देखता हूँ पाँव मुझे चलाकर कहीं तो पहुंचा ही देंगे, इतना एतबार तो करना ही होगा।  

देथा जी की कहानियो मे एक बात और खूबसूरत लगी। वो था शब्दो को आवाज़ देना, साँय साँय, धुप्प, तरतराती, जैसे शब्द इस्तेमाल करके वो जीता-जागता महौल बना देते हैं। कहानी पढ़ने का आनंद साथ ही साथ इतनी बेहतर लेखनी पढ़ने पर अचरज भी होता है।

विजयदान देथा अपनी कहानियो मे अंतिम सत्य नही लिखते, सत्य भी अपने समय के अनुसार बदलता जाता है। उनका चीजो को देखने का तरीका आधुनिक है, बासा या संस्कारो के नाम पर रुढियों मे बंधा हुआ नही है। जैसे उनकी कहानी विडम्बना में शादी की पहली रात जब सिमटी-सी दुल्हन अपने पति से उसी निर्ल्ज्जता से बात करती है जैसे कुछ देर पहले वाइन ग्लास मे डूबा उसका पति कर रहा था तो वो सहन नही कर पाता, कितना सटीक चित्रण। शर्म पर लड़कियों का कोपीराईट क्यूँ हो?

इब्राहिम बैंडमास्टर, इस कहानी की जितनी तारीफ की जाए कम है, भूख और सपनो के बीच खेल-सा रच दिया है, जिसे आप पढकर शायद ही कभी भूल पाएगें, उस पात्र को जो जिन्दगी से भी ज्यादा जिन्दा है।

एक छोटी कहानी माँ बामुश्किल 2 पन्नों की है लेकिन सिहरन-सी दौड़ गयी पढते वक्त, एक माँ की कहानी जिसने कुछ दिन पहले ही अपना बच्चा खोया था. मार्मिक चित्रण, साथ थे तो बस, चन्द लम्हे और एक अहसास।

इसी प्रकार, दो तीन कहानियाँ प्रेम-रस में भी लिखी गई थी, जैसे अदीठ, कल्पना का अंत, अजर फूल, अकथ भी अपने समय से कहीं आगे जाकर अपनी दुनिया रच गयीं।

अवसर मिले तो यह संग्रह अवश्य पढिएगा।  

लेखक के बारे में

1 सिंतबर 1926 को राजस्थान के पाली जिले में जन्म लिया। करीब 800 से उपर कहानियाँ और लोक कथाएँ लिख चुके हैं। जोधपुर से करीब 100 किमी दूर कस्बेनुमा गाँव बोरूंदा में उन्होंने अपनी पूरी ज़िंदगी गुज़ार दी। राजस्थानी में लेखन किया और लिखने के अलवा कोई काम नहीं किया। इन्हें पद्मश्री और साहित्य अकादमी से सम्मानित किया गया है। नाबेल पुरुस्कार के लिए नामित भी किए गए थे। अपनी छवि दुविधा नामक लोककथा से काफी प्रसिद्धि पाई।